Ölümcül Tropikal Virüs Avrupa Kapısında: Chikungunya Alarmı

Sivrisinekler aracılığıyla bulaşan ve bazı vakalarda ölümcül sonuçlar doğurabilen Chikungunya virüsünün, iklim değişikliğinin etkisiyle Avrupa’da hızla yayılabileceği bildirildi. Bilim insanları, özellikle sıcaklık artışının hastalığın coğrafi sınırlarını genişlettiğine dikkat çekiyor.

İlk Kez Afrika’da Görüldü

İlk olarak 1952 yılında Tanzanya’da tespit edilen Chikungunya virüsü, her yıl milyonlarca kişiyi etkiliyor. Virüs, başta Aedes aegypti ve Aedes albopictus (Asya kaplan sivrisineği) olmak üzere enfekte sivrisineklerin ısırmasıyla bulaşıyor.

Yeni yayımlanan araştırmada, artan sıcaklıkların sivrisinek popülasyonunu artırdığı ve virüsün Avrupa’nın büyük bölümünde yayılma potansiyeline ulaştığı ifade edildi.

Güney Avrupa Risk Altında

Araştırmaya göre özellikle İspanya ve Yunanistan başta olmak üzere Güney Avrupa ülkeleri ciddi risk altında. Uzmanlar, sıcaklıkların artmaya devam etmesi halinde virüsün daha kuzey bölgelere yayılmasının kaçınılmaz olduğunu vurguluyor.

Bilim insanı Sandeep Tegar, Avrupa’daki sıcaklık artışının küresel ortalamanın yaklaşık iki katı hızda gerçekleştiğini belirterek, “İklim değişikliği yalnızca çevresel değil, aynı zamanda ciddi bir halk sağlığı tehdididir. Daha önce risk taşımayan bölgeler artık salgın potansiyeli taşıyor” uyarısında bulundu.

Belirtiler Yıllarca Sürebiliyor

Chikungunya virüsünün en dikkat çekici özelliği ise eklem ağrılarının uzun süre devam edebilmesi.

Başlıca belirtiler şunlar:

• Yüksek ateş
• Şiddetli eklem ve kas ağrıları
• Baş ağrısı
• Deri döküntüsü
• Halsizlik

Uzmanlara göre hastaların büyük kısmı birkaç hafta içinde iyileşse de bazı vakalarda eklem ağrıları aylar hatta yıllar boyunca sürebiliyor. Özellikle yaşlılar, kronik hastalığı bulunanlar ve küçük çocuklar için hastalık daha ağır seyredebilir.

Türkiye İçin Risk Var mı?

Uzmanlar, Akdeniz iklim kuşağında yer alan ülkelerde sivrisinek popülasyonunun artış gösterdiğini ve bunun Türkiye dahil birçok ülke için potansiyel risk oluşturduğunu belirtiyor.

Halk sağlığı yetkilileri, sivrisinek üreme alanlarının azaltılması, açık alanlarda koruyucu önlemler alınması ve ateş-eklem ağrısı şikâyeti olan kişilerin vakit kaybetmeden sağlık kuruluşlarına başvurması gerektiğini vurguluyor.

Küresel Isınma Yeni Salgınların Kapısını Açıyor

Araştırmacılar, iklim değişikliğinin yalnızca sıcaklık rekorlarıyla sınırlı kalmadığını, tropikal hastalıkların yayılım alanlarını da genişlettiğini belirtiyor. Chikungunya’nın Avrupa’da kalıcı hale gelmesi durumunda, sağlık sistemleri üzerinde ciddi bir yük oluşabileceği ifade ediliyor.

Uzmanlar, erken uyarı sistemlerinin güçlendirilmesi ve sınır ötesi iş birliğinin artırılması çağrısında bulunuyor.